Premier
jour

James, Bryony et Christine sont descendus à la station Anabuki et ont décidé de marcher un peu jusqu’à Wakimachi. Ils ont traversé le long pont piétonnier qui enjambe le Yoshino-gawa, admirant au passage la couleur de l’eau sous le soleil hivernal.

Grâce à leurs Smartphone, ils ont repéré parmi le dédale des rues où commençait le quartier des udatsu, puis décidé de se scinder en deux « groupes » jusqu’au déjeuner. James a parcouru la rue à un rythme d’escargot, prenant le temps de photographier presque tous les bâtiments dans le moindre détail, tandis que Bryony et Christine se rabattaient sur le Mima Visitors’ Centre où elles ont pu admirer des ombrelles et expérimenter la teinture à l’indigo. Ils se sont retrouvés pour déjeuner dans une vieille maison transformée en café sympa et ont ensuite parcouru la ville ensemble en se documentant sur les types d’udatsu et en visitant les différents musées et demeures ouverts au public. Leur dernière visite a été pour l’Odéon, un théâtre de style rétro.
Pour la première nuit, ils avaient choisi un gîte à Wakimachi et ils en ont profité pour se promener dans le quartier la nuit venue.

Deuxième
jour

Dans la matinée, les trois étudiants ont pris le train pour Sadamitsu, puis un taxi pour le quartier Teramachi, où ils ont déambulé parmi les temples et les jardins. Comme c’était la première fois qu’ils voyaient l’architecture des temples japonais, ils se sont efforcés de prendre un maximum de photos. Ils ont été conquis par l’harmonie entre les constructions et les jardins si naturels.
L’après-midi, ils ont refait la route en sens inverse, franchissant à nouveau le Yoshino-gawa, puis après avoir visité le théâtre, ils se sont attardés dans la rue aux habitations à double udatsu : un style complètement différent de Wakimachi ! James a pris en photo tous les udatsu baroques qu’il voyait.
Ne se refusant aucun plaisir, les trois étudiants sont descendus dans un ryokan local. C’était idéal aussi pour faire le tri dans toutes ces photos.

Troisième
jour

Pour leur dernier jour à Nishi-Awa, James, Bryony et Christine ont pris un train jusqu’à Tsuji, une petite ville au bord du Yoshino-gawa, aux rues bordées de vieilles maisons et demeures de marchands dans un style plus modeste. Ils ont été ravis de découvrir une brasserie de saké en activité.
L’après-midi, ils ont pris un autre train qui les a conduits jusqu’à Awa-Ikeda, encore plus en aval sur le fleuve. Là, ils ont visité un musée fascinant sur l’industrie régionale du tabac, et se sont promenés dans ces quartiers aux styles d’architecture traditionnelle si variés.
À la fin de leur voyage à Nishi-Awa, James, Bryony et Christine avaient amassé une quantité impressionnante de photos sur le sujet. Ils avaient là matière à approfondir leur étude de l’architecture des commerces, maisons et temples traditionnels !