富有歷史文化的地區

華麗的商人

從江戶時代起，接近吉野川的西阿波地區在貿易上發展蓬勃，其中主要商品之一是藍染製品。現今日本國家代表隊穿著的制服顏色被稱為「日本藍（Japan Blue）」。基本上就是來自日本藍染原料的植物。植物在桶中發酵，產生非常有趣的氣味和深靛藍色染料。它成為上流階級(商人和武士)衣服的顏色，而銷售靛藍商品的商人藉此擁有巨大的財富。

隨著商人財富增加，他們藉由居所來展示他們的品味和財富。幸運的是這些美麗的建築物今天仍然在我們眼前，例如在吉野川周邊的幾個地方。在美馬的脇町有一條長長的街道保留著商人當時的房屋，建築風格稱為“Udatsu”。這些小牆頂部上有瓷磚，從建築物的第一層屋頂的尖端部分垂直延伸。最初此牆的目的是作為防火牆，防止火災從一棟建築物蔓延到另一棟。然而，商人們漸漸地開始精心裝飾此牆。最終演變成地位和財富的象徵。

在貞光也有一個相似的街道，Udatsu變得更為巴洛克式。採用雙層屋頂，每一層上有更精細的瓷磚，而在每個磁磚上面另有裝飾，甚至有精細石膏浮雕。有一些保存較好的房子已經改為博物館，您可以在那裏看到商人如何生活。另一些房子現在成為咖啡館和販賣當地農產品的商店。

在典雅的商業建築的街道之間，您可以看到無數四國傳統農村建築的鄉村風景。這些漂亮的小房子是在漆著藍色和銀色的鐵皮屋頂上覆蓋著茅草。房子就豎立在隨著季節變化的蔬菜田之中，春天和夏天田中有豌豆和豆類，冬天則有籮蔔和白菜。

了解靛藍植物的秘密

在脇町商人街的中央，有一個精美修復的小正方形建築群，其中有一間房子是藍染工作室。兩個大桶中含有發酵靛藍。彩虹色的薄膜覆蓋在上，當您拉起薄膜的時候，會散發出一個土質的刺鼻香氣。在這裏工匠仍生產美麗藍染的服裝和配件以及手工竹製紙傘。這些精美的紙傘是可以使用的，遮陽或防雨，同時也是相當有魅力的室內擺設。

煙草貿易的財富

美馬的另一個產品是菸草，帶來了這地區的財富。在這裏可以看到建於江戶和明治時期之各種優雅風格的私人宅邸。在這裏還可以找到西阿波四個酒藏其中之一的吉水。

佛教寺廟的一個鎮

富有的商人將注意力轉移到精神上的追求。美馬的一個區域有許多佛教寺廟，形成一個稱為寺町的小鎮。有些寺廟的建立可以追溯到1300年前的奈良時代。在這裏，您可以在不同風格的建築和庭園的寺廟之間漫步。願證寺的後方有枯山水庭園是四國最著名的寺廟花園之一。兩層紅色建築的安樂寺，如果不注意是很容易錯過的。此寺廟有「能舞台」，這個地區還有兩個可追溯到1400年前古墓。

永恆的吉野川

當你探索這些歷史悠久的城鎮時，吉野川總是在您周圍。河流的寬廣、深度和跨越其上的各類型橋樑，不斷地提醒你吉野川是此地財富的來源—藉由水路運送到四國以外的世界各地。